步行者给德安德烈-艾顿开出4年1.33亿美元的报价合同后，太阳总经理詹姆斯-琼斯在三分钟之内做出决定完成匹配，留住这名潜力内线。
这意味着太阳正式退出了杜兰特争夺战。
在此之前，太阳一直是杜兰特下家的领跑者。网传报价是艾顿+布里奇斯+若干首轮签，但篮网毫无兴趣。即便要换，或许也只有搭上德文-布克才能打动篮网。显然太阳并不愿意这么做。
在续约艾顿后，交易这条路彻底被堵死。艾顿在北京时间2023年1月16日前无法被交易，且在整个2022-23赛季拥有交易否决权。换言之，如果太阳坚持不动布克，那么至少在明年休赛期之前，他们几乎没有任何可能性得到杜兰特。
留下艾顿之后，太阳新赛季总薪资将达到1.67亿美元，超过奢侈税线1700万，需要交3488万奢侈税。自2009-10赛季至今，太阳已经连续13年没有交过奢侈税了。一向以吝啬著称的太阳老板萨沃尔，虽然要开始缴纳奢侈税，但用一个比较满意的价格留住艾顿，保留了太阳在未来继续冲击更高目标的核心班底，还是彰显了太阳想要抓住保罗有限的生涯继续有所作为的野心。
保罗+布克+布里奇斯+艾顿的主力构架基本稳固后，杜兰特和太阳的流言蜚语也暂时画上句号。
不仅是太阳，很多球队也陆陆续续退出了杜兰特争夺战，不是他们不想要，而是要不起。
篮网的要价的是两个全明星级别球员+若干首轮签。来看看他们对「杜兰特潜在下家」的要价：
森林狼：唐斯+爱德华兹+四个首轮签，森林狼退出；
猛龙：西亚卡姆+巴恩斯+四个首轮签，猛龙不愿意出巴恩斯，报价流产；
热火：阿德巴约+希罗+首轮签为核心筹码，热火不会交易阿德巴约，报价流产。
……
篮网的要价是狮子大开口吗？显然不是。
交易市场上已经很久没有出现过杜兰特这个级别的球员了，操作起来难度和代价极大。另外，最重要的是，篮网这个报价实际上说明：我们不愿意送走杜兰特。
对于篮网来说，杜兰特的价值和重要性不言而喻，有他在，篮网始终保留着票房和争冠希望。用他换到同等级球员几乎不可能，只能整钱换零钱，那么这些“零钱”虽然战斗力尚可，但等级和天赋上的差距是无法弥补的。篮球不是简单的叠加人数，超巨的比赛能力是无法用人数来填补的。
这些道理篮网不可能不明白，但谁还不要个面子。“你（杜兰特）要走，闹到一片哗然，我怎么可能低声下气的妥协，求你留下来。”所以杜兰特申请交易，篮网也积极跟各队沟通，要价摆在这里，不是我不想交易你，而是别队不愿意付出代价。
在这一次博弈中，篮网拥有绝对主动权。此前杜兰特加盟勇士和篮网均是自由球员，来去自由，而这一回，他刚刚和篮网签下四年超级顶薪，并且没有交易否决权。所以他的命运，完全掌握在篮网手里。
我们再说杜兰特，他真的愿意走吗？我看也未必。
之前我们曾多次分析，杜兰特很可能留在篮网，具体就不再赘述。有没有一种可能 杜兰特和欧文都不走了？
实际上在我看来，杜兰特申请交易属于无奈之举。他被架在了欧文与篮网之间，由于篮网不愿意长约续约好兄弟欧文，所以他以这样的方式施压管理层，希望管理层妥协。
但这一次，篮网并没有妥协。所以逼宫失败的杜兰特彻底被架在那里，进退维谷。
杜兰特显然不想离开布鲁克林，任何球队以如此大代价得到杜兰特后，实力未见得会比篮网强。这一点他很清楚。
所以篮网和杜兰特双方实际上都不想分手，但谁也不想捅破这层窗户纸，双方就只能干耗着。耗到新赛季开始，这事黑不提白不提的也就过去了。 | 
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